Quienes lo conocimos lo recordaremos con cierta nostalgia, pero lo cierto es que el primer reproductor de audio portátil, el mítico “Walkman?, salió al mercado hace ya 33 años.Aunque la marca comercial aún existe, los nuevos reproductores digitales multimedia poco tienen que ver con los primeros reproductores de casete. Estos dispositivos nos permiten almacenar, reproducir y grabar archivos mp3 (formato de compresión de audio) y generalmente también archivos mp4 (formato de compresión de vídeo).

La mayoría de reproductores de gama media-alta incorpora su propio disco duro y conectividad a internet vía Wi-Fi, lo que nos permite acceder a una enorme cantidad de contenidos multimedia y aplicaciones mediante las plataformas iTunes, Amazon o Google Play Store (antigua Android Market). Asimismo suelen incorporar bluetooth, conexión USB y puerto HDMI para sincronizarlos con PC o televisor. mp3El Walkman Z – CES 2012, último modelo de Sony, cuenta con pantalla táctil de 4,3 pulgadas, procesador Nvidia Tegra 2 a 1 GHz y sistema Android 2.3. Está disponible en 3 versiones según su capacidad de almacenamiento: 8, 16 y 32 GB.

El Samsung Galaxy player 5.0 también incorpora procesador de 1 GHz y sistema Android 2.2, actualizable a su versión 2.3. Como principal diferencia respecto al anterior presenta una gran pantalla LCD de 5 pulgadas y una cámara de 3,2 megapíxeles.

El Ipod, de Apple, es el más popular con 275 millones de unidades vendidas en todo el mundo desde su lanzamiento en octubre de 2001. Sus versiones más actuales son las de los modelos Ipod Touch y Nano.El Ipod Touch 5G 2011, con pantalla de 3,5?, usa el sistema operativo iOS5 y el procesador A4 de Apple, incorporando además una cámara de 5 Megapíxeles.El Ipod Nano destaca por su mínimo tamaño, con una pantalla táctil de 1.54?. Su última versión 6G, no incluye cámara ni reproduce vídeo, pero es un buen reproductor de música, fácil de llevar y muy adecuado para utilizar durante la práctica deportiva.Y en cuanto a los accesorios, cualquiera de estos modelos admite cables de datos USB, cargadores para automóvil, altavoces externos, bases, cables A/V, etc.Como se puede comprobar la incorporación de conectividad Wi-Fi, pantallas táctiles de gran tamaño y en ocasiones cámara de audio y vídeo, hacen cada vez más difusos los límites entre reproductores mp3, tabletas y teléfonos móviles.